El “héroe” económico de Maduro, fuera del gabinete

La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, destituyó este viernes al empresario Álex Saab del cargo de ministro de Industria, en medio de un clima de creciente presión de Estados Unidos sobre Caracas tras la reciente captura del depuesto mandatario Nicolás Maduro y de su esposa, Cilia Flores, quienes fueron trasladados a Nueva York para enfrentar a la justicia estadounidense.

El anuncio fue realizado por la propia Rodríguez a través de la plataforma Telegram, donde agradeció a Saab por su labor “al servicio de la Patria” y adelantó que asumirá “nuevas responsabilidades”, sin ofrecer mayores detalles. La salida del funcionario se da en el marco de una reconfiguración del gabinete que incluyó la fusión de los ministerios de Industrias y Producción Nacional con el de Comercio Nacional, ahora bajo la conducción de Luis Antonio Villegas.

Álex Saab, de origen colombiano, había sido designado ministro de Industria en octubre de 2024 por Nicolás Maduro, quien lo consideraba una figura clave dentro de su estructura económica y lo defendió públicamente como un “héroe”. Su vínculo con el poder chavista se remonta a los últimos años del gobierno de Hugo Chávez, cuando comenzó a desempeñar un rol central en redes de importación y en el acercamiento de la industria petrolera venezolana a Irán.

El empresario también estuvo a cargo de la importación y distribución de alimentos del programa CLAP, un plan estatal salpicado por reiteradas denuncias de corrupción. Saab fue detenido en 2020 en Cabo Verde y extraditado a Estados Unidos en 2021, donde fue acusado de lavar dinero proveniente de contratos estatales venezolanos.

En 2023, Washington autorizó su liberación como parte de un intercambio que permitió la excarcelación de diez ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela. No obstante, su figura continuó generando controversia tanto a nivel interno como internacional.

La destitución de Saab ocurre en un contexto de fuerte reconfiguración política en Venezuela, marcado por el cambio de liderazgo, la presión externa y una reordenación del aparato estatal.