Terremoto en Afganistán: 800 muertos y más de 2.700 heridos

Un devastador terremoto de magnitud 6 sacudió este domingo el este de Afganistán, dejando al menos 800 muertos y 2.700 heridos, según el balance provisional difundido por las autoridades.

El epicentro del sismo, ocurrido a solo ocho kilómetros de profundidad, se ubicó a 27 kilómetros de Jalalabad, capital de la provincia de Nangarhar, de acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). El movimiento telúrico fue seguido por cinco réplicas, una de ellas de magnitud 5,2, que se sintieron a cientos de kilómetros.

La provincia más afectada fue Kunar, donde se registraron 800 fallecidos y 2.500 heridos. En Nangarhar, en cambio, se contabilizaron 12 muertos y 255 heridos, informó en conferencia de prensa el portavoz del gobierno talibán, Zabihullah Mujahid.

En el aeropuerto de Jalalabad, periodistas de la AFP constataron el despliegue de cientos de miembros de las fuerzas de seguridad, que cargaban cuerpos en sudarios blancos para ser trasladados en helicópteros militares. El Ministerio de Defensa indicó que se organizaron al menos 40 vuelos para evacuar víctimas y llevar ayuda de emergencia.

Los daños materiales también son significativos. Autoridades locales en Kunar advirtieron que el número de víctimas aumentará a medida que se avance en las operaciones de rescate en áreas remotas. “Nunca habíamos vivido nada parecido. Fue terrorífico, los niños y las mujeres gritaban”, relató Ijaz Ulhaq Yaad, funcionario del distrito de Nourgal.

La tragedia golpeó particularmente a miles de familias que recientemente habían regresado de su exilio en Pakistán e Irán. En esta región agrícola fronteriza se habían asentado unas 2.000 familias de refugiados con planes de reconstruir sus hogares.

Afganistán, ubicado en una zona altamente sísmica por la cadena montañosa del Hindu Kush, ha sufrido en la última década varios terremotos mortales. En 2022, un sismo de magnitud 5,9 en la provincia de Paktika dejó más de mil muertos, mientras que en 2023, en la ciudad de Herat, más de 1.500 personas fallecieron y 63.000 viviendas fueron destruidas.

La situación humanitaria del país se ve agravada por las dificultades para responder a estas emergencias, tras décadas de guerra y el recorte de la ayuda internacional desde el regreso de los talibanes al poder en 2021.