Así es el lugar en el que será enterrado Francisco

Antes de morir, el papa Francisco dejó instrucciones para que lo enterraran en la Basílica de Santa María de Roma, una sede histórica construida a mediados del siglo IV y que está catalogada como patrimonio de la humanidad.

Con esta decisión, y tal y como lo hizo a lo largo de su papado, Francisco resquebrajó tradiciones, ya que se convertirá en el primer papa en más de un siglo que no será inhumado en El Vaticano, el lugar en el que todos los sumos pontífices reposan desde 1914.

Pero no estará solo, ya que siglos antes otros siete papas fueron enterrados en Santa María de Roma: Honorio III (1216–⁠1227), Nicolás IV (1288–⁠1292), San Pío V (1566–⁠1572), Sixto V (1585–⁠1590), Clemente VIII (1592–⁠1605), Pablo V (1605-1621) y Clemente IX (1667–1669).

Además, Jorge Bergoglio pidió ser enterrado en un sencillo ataúd de madera que solo tendrá como inscripción el nombre de Francisco, el cual eligió cuando asumió como papa.

Símbolo jesuita

Santa María está ubicada a cuatro kilómetros de la Basílica de San Pedro, corazón de El Vaticano, y es una de las cuatro basílicas papales de Roma, junto con San Juan de Letrán, San Lorenzo Extramuros y San Pablo Extramuros. Es también, una de las iglesias más antiguas del mundo.

Para Francisco, el primer papa jesuita, este templo tenía un significado especial, ya que el fundador de la orden, San Ignacio de Loyola, celebró ahí su primera misa en la Navidad de 1538.

A nivel arquitectónico, además, es la única de las basílicas mayores de Roma que conserva su estructura original, aunque con el transcurso del tiempo se ha modificado hasta combinar diferentes estilos como el paleocristiano y el barroco a través de una fachada de tres arcos sostenidos por seis columnas, más una galería con estatuas de santos y papas y el campanario más alto de la capital italiana, ya que cuenta con 75 metros.

La página oficial de la Basílica recuerda que el papa argentino solía ir antes y después de cada viaje, ya que encomendaba sus giras oficiales al ícono mariano conocido como Salus Populi Romani, cuya creación es atribuida a San Lucas, que se encuentra en este lugar. A partir del próximo sábado, ahí reposarán los restos de Francisco.

Vivía en un lugar austero

Al ser designado como papa en 2013, Francisco debía elegir el lugar en el que habría de vivir. Primero recorrió el Palacio Apostólico y el departamento papal y luego fue a Casa Santa Marta, sitio que finalmente escogió para residir durante los 12 años que ha durado su pontificado.

"Esto es para mí", dijo en una entrevista.