Israel endurece el asedio en la Franja de Gaza

Ni siquiera el mayor golpe al ejército israelí en tres meses de invasión en Gaza hace dudar a Beniamin Netanyahu. Tras anunciar que el lunes murieron 24 soldados, 21 en un único ataque, el primer ministro insistió en su mantra: “la lucha” seguirá hasta “lograr la victoria absoluta”, que pese a las dudas en Israel sobre el devenir de la guerra sigue siendo acabar con Hamas y recuperar a todos los rehenes.

Así, las condolencias se mezclaron con una retórica triunfalista entre sus ministros y hasta entre representantes de la oposición. Nadie quiso mostrar un resquicio de debilidad o titubeo. El titular de Defensa, Yoav Gallant, incluso expresó que la “caída de combatientes es un requisito para alcanzar los objetivos de la guerra”.

Lo que sí prometió Netanyahu es “aprender las lecciones necesarias”. La muerte de esos 21 soldados, todos reservistas de entre 22 y 40 años, se dio a solo 600 metros de la frontera, en una zona del centro de Gaza bajo supuesto control israelí y mientras los uniformados instalaban minas para derrumbar dos inmuebles.

Según el ejército y su investigación en curso, miembros de Hamas escondidos en un sembrado atacaron con una granada autopropulsada (RPG) uno de los edificios y luego lanzaron otra contra un tanque que pretendía contraatacar, provocando la muerte de los dos soldados que estaban en el vehículo. El disparo del RPG posiblemente activó los explosivos instalados por los soldados israelíes, causando el desplome de los edificios y matando a 19 que estaban allí o en los alrededores.

Ya son 217 los soldados israelíes muertos desde el 27 de octubre, fecha de inicio de la incursión terrestre. Y con la intensificación de su asedio sobre Jan Yunis (sur de la franja), donde los combates cuerpo a cuerpo son cada vez más feroces, la cifra solo hará que aumentar. Sin embargo, por ahora, el respaldo colectivo a la guerra no ha decaído.

“Son nuestros hijos, nuestros hermanos, es terrible –dijo una residente israelí de Jerusalén a la agencia Reuters–, pero tenemos que hacer lo que debemos para que el 7 de octubre no pase otra vez”.

Amortización El ministro de Defensa dice que “la caída de combatientes es un requisito para alcanzar los objetivos”

Bajo esa premisa, el ejército informó ayer haber completado el cerco sobre Jan Yunis, con el avance de sus tanques desde el oeste hacia el Mediterráneo. Ese movimiento ha cortado la ruta de escape de los civiles palestinos, que en los últimos días habían sufrido otro éxodo por la fuerza debido a los ataques israelíes. Con lo puesto, decenas han intentando llegar a Rafah, la última ciudad, donde se hacinan más de un millón de exiliados en condiciones sanitarias terribles y con escaso acceso a alimentos y agua.

“El olor de la muerte, el único olor que conozco, está llenando el lugar”, escribe el doctor Mahmud Abu Shamala en Facebook. Él se halla atrapado junto a pacientes y desplazados en el hospital Nasser, el más grande que aún funciona en la franja. Con los bombardeos y disparos incesantes, lo que fueron patios del centro son ahora espacios de entierro de cadáveres ante la imposibilidad de llegar a un cementerio.

Otros dos hospitales más pequeños se encuentran bloqueados por las fuerzas israelíes, imposibilitando la atención a nuevos heridos. Al Amal, base principal de operaciones de la Media Luna Roja palestina, fue alcanzado por artillería de un tanque israelí, y la organización ha perdido contacto con el lugar; y en Al Jair, los soldados israelíes irrumpieron y arrestaron a parte del personal, según funcionarios palestinos.

Opinión pública

Mientras la ofensiva parece blindada en la opinión pública israelí (al margen de una minoría que alza la voz por un cese al fuego), el liderazgo de Netanyahu sí está sujeto a un escrutinio cada vez mayor. Y los familiares de los rehenes se han erigido al frente de las críticas hacia un Gobierno que sienten que les ha fallado y no está haciendo lo suficiente para “traer a todos a casa”. Esa es la demanda desde el primer día, pero ya han pasado 109, y por eso se están multiplicando los focos de protesta, con dos campamentos frente a la residencia del primer ministro en Jerusalén y frente a su casa de vacaciones en Cesárea.

“No es un cliché cuando decimos que el tiempo se agota. Cada día en cautiverio es un infierno. Los soldados y rehenes fueron abandonados bajo tu vigilancia y ahora es tiempo de salvarlos”, reclama Gabriela Leimberg, liberada por Hamas en noviembre. La mujer, de origen argentino, aún espera a su hermano y su cuñado. Forman parte de los 136 secuestrados que siguen en Gaza, a la espera de un acuerdo para su liberación.

Un trato para el que hay “negociaciones en curso” según Qatar, pero que no llegan a buen puerto. Una propuesta –difundida el domingo por The Wall Street Journal – de un cese al fuego de tres meses para liberar a los rehenes, poner fin a la guerra y fijar la ruta hacia un Estado palestino a cambio del reconocimiento de naciones árabes a Israel fue rechazada de plano por el Gobierno de Netanyahu.

A su vez, ha trascendido que Hamas descartó ayer martes una contraoferta israelí de tregua de dos meses para el retorno de los secuestrados, el retiro parcial de tropas de Gaza y la liberación de un cierto número de prisioneros palestinos, entre otros puntos. Mientras Israel se mantenga en su meta de “destruir a Hamas” y el grupo islamista no se mueva de su ambición de solo liberar a los rehenes a cambio de un alto el fuego permanente, será difícil que se concrete pronto un acuerdo.