Mundo: pérdida de horas de trabajo sin precedentes

Si bien la puesta en marcha de los procesos de inmunización alrededor del mundo, así como la cada vez mayor disponibilidad de medicamentos para hacer frente al nuevo coronavirus, hacen previsible el retorno de una normalidad parcial en un mediano plazo, lo cierto es que la crisis está todavía muy lejos de resolverse.

Esto es lo que nos recuerdan los datos presentados por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que en un reciente informe de actualización sobre las consecuencias de la pandemia en el mundo del trabajo, señala que las “Nuevas estimaciones anuales ponen de manifiesto que los mercados de trabajo de todo el mundo se vieron afectados adversamente en 2020 de una forma que no tiene precedentes a nivel histórico”.

Las regiones del mundo más afectadas por la pérdida de empleo fueron: América Latina y el Caribe, Europa meridional y Asia Meridional. Se estima que en 2020 se perdió el 8,8 por ciento de las horas de trabajo a nivel mundial, en comparación al cuarto trimestre de 2019. Una cifra sin parangón, que supone la pérdida de 250 millones de empleos a tiempo completo.

Caída del empleo sin precedentes

Las restricciones relacionadas con la contención de la Covid-19 han sido la principal causa para la disminución de las horas de trabajo en todo el mundo. Según la OIT, para enero de 2021 esta situación continúa siendo preocupante, ya que se estima que el 93% de los trabajadores residen en países en los que se aplicó alguna medida de cierre de lugares de trabajo durante ese mes.

Esto está teniendo implicancias profundas en los niveles de ingresos de los trabajadores. “Se estima que los ingresos provenientes del  trabajo a escala mundial en 2020 (sin tener en  cuenta la adopción de medidas de apoyo para  garantizar los ingresos) disminuyeron un 8,3 por ciento, a saber, 3,7 billones de dólares de EE.UU, o el 4,4 por ciento del producto interior bruto (PIB) mundial. La mayor pérdida de ingresos  provenientes del trabajo de los trabajadores, a saber, un 10,3 por ciento, se registró en las  Américas” señala el documento de la OIT.

Además, según este organismo, la repercusión de la crisis sanitaria del último año y medio sobre el mercado de trabajo ha sido mucho más profunda que la que tuvo la crisis financiera de 2009. “A título comparativo, los efectos de una crisis financiera mundial en el mercado laboral provocaron una reducción de la cantidad promedio de horas de trabajo de 0,6 horas únicamente de 2008 a 2009”; en cambio, durante el 2020 la reducción promedio de horas trabajadas por semana fue de 2,5 en todo el mundo.

Previsiones para 2021

Si bien la OIT prevé una recuperación económica sólida en el segundo semestre de 2021 –si es que el proceso de vacunación sigue un camino exitoso–, de todas maneras se espera una recuperación dispar y con un elevado grado de incertidumbre. 

Además, se “sigue  previendo una pérdida de horas de trabajo del 3,0 por ciento en 2021 con respecto al cuarto trimestre de 2019, equivalente a 90 millones de empleos a tiempo completo”.