Una renovación inevitable: La selección argentina ya piensa en la era pos-Messi

El final de las más de dos décadas de Messi con la celeste y blanca en el pecho sacudió este lunes a los argentinos, acostumbrados desde hace años a contar con la magia de 'la Pulga' en cada encuentro de su seleccionado.

Muchos incluso no tienen recuerdos de la era pre-Messi y han crecido gritando sus goles y, más recientemente, celebrando sus títulos.

Ahora, tras el anuncio del ídolo de 39 años de su decisión de poner punto final a su camino albiceleste tras la derrota en la final del Mundial 2026, el equipo comienza un nuevo capítulo que presenta, por el momento, más interrogantes que certezas.

¿Efecto dominó?

La duda más inmediata es qué otras estrellas del seleccionado se marcharán junto a su capitán.

Este martes, el mediocampista Leandro Paredes, de 32 años, puso en duda su continuidad y explicó que la salida de Messi es un factor de peso: "Creo que, en estos años, en este proceso, hemos conseguido formar un grupo de jugadores y personas increíbles, y en ese grupo teníamos a nuestro líder, que era Leo, y él ya no estará".

A ellos se suma también la baja de Nicolás Otamendi, quien había anunciado antes del Mundial que esta sería su última función con la Albiceleste, y las dudas sobre el futuro de otras piezas clave de la 'Scaloneta' como Nicolás Tagliafico, Rodrigo de Paul o el portero Emiliano Martínez.

El gran interrogante es sin embargo la continuidad de Lionel Scaloni en el banquillo, ya que el contrato del entrenador vence a final de año y, tras la derrota ante España en la final mundialista, anticipó que iba a tomarse un tiempo para pensar antes de tomar una decisión.

Rápidamente comenzó una danza de nombres sobre potenciales reemplazantes de Scaloni, algo que se ha extendido en las últimas horas a potenciales candidatos a quedarse con la cinta de capitán de Messi y con su camiseta número 10.

En cuando a la capitanía, una de las opciones más firmes es el zaguero Cristian Romero, pilar de la defensa durante los últimos años y que ya ha llevado la cinta en el brazo en varias ocasiones ante distintas ausencias de Messi.

Tagliafico y 'el Dibu' Martínez también han sido designados como capitanes en el pasado, pero es posible que el entrenador se decante por un jugador de campo cuya continuidad en el equipo esté asegurada por los próximos años.

Respecto al número 10, pese a que algunas voces han pedido que la camiseta fuera retirada para honrar la memoria de Messi, todo parece indicar que quedará en manos de alguno de los futbolistas que asoman como nuevos referentes del plantel.

Una de las opciones es el delantero Lautaro Martínez, que viste el número 10 en el Inter de Italia. La camiseta podría recaer también en alguno de los reemplazantes naturales de Messi en el terreno de juego, como Thiago Almada o Nicolás Paz, aunque existe la posibilidad de que el entrenador opte por asignársela a algún jugador de mayor recorrido en la Albiceleste, como Alexis Mac Allister o Enzo Fernández.

La búsqueda de nuevos líderes se da en paralelo con el ascenso de jóvenes promesas que en los últimos años se toparon con la longevidad de algunos campeones en Catar 2022 y la tímida rotación de Scaloni.

Entre ellos destacan jugadores como Valentín Barco, recientemente fichado por el Chelsea inglés, y Giuliano Simeone, de gran presente en el Atlético Madrid, aunque también aparecen otros como Gianluca Prestianni, del Benfica portugués; Alejandro Garnacho, del Aston Villa; y Franco Mastantuono, nueva incorporación del Fiorentina italiano.

Otro sector del campo de juego donde se prevé una importante renovación es la defensa, sobre todo en los laterales, dado que Romero y Lisandro Martínez se perfilan como una zaga con proyección a futuro.