España perdona y arranca con empate la Nations League

España le tenía ganas a Portugal, a quien no habían ganado con Luis Enrique en el banquillo. En el tercer partido, tercer empate (1-1). La selección española acabó sumando un punto en el estreno de la Nations League a pesar de que se avanzó gracias a un gol de Morata en el primer tiempo. La Roja perdonó, los lusos se lo creyeron y Ricardo Horta hizo justicia en el tramo final poniendo el 1-1 definitivo.

A pesar de ser el tramo final de temporada, el duelo ibérico no defraudó. España y Portugal demostraron desde el inicio que se tomaban el partido con toda la solemnidad que merecía. Luis Enrique optó por un once prácticamente de gala, igual que Fernando Santos, que se guardó a Cristiano Ronaldo para la segunda parte. Buena pitada se llevó el ex del Real Madrid.

La selección española saltó al verde del Villamarín, que no se llenó, a morder arriba. De hecho, en cinco minutos Gavi tuvo las dos primeras grandes ocasiones. Un disparo que acabó desviando a córner la defensa y un balón que se enredó en las piernas del joven andaluz al pisar área cuando tenía toda la portería para él. El centrocampista azulgrana fue de lo mejor de La Roja. Canterano del Betis, ya fue ovacionado especialmente en la visita del Barça en Liga y también fue el más coreado con la selección, especialmente cuando lo cambiaron prácticamente al final.

Portugal, por su parte, también salió a presionar alto. De hecho, Rafael Leao, el crack emergente de los lusos que se ha salido en Milán esta temporada, tuvo la mejor ocasión del primer tiempo para los visitantes, que tuvieron alrededor de 1.000 aficionados empujando desde la zona alta del estadio. El delantero del Milan remató alto y desperdició una buena oportunidad.

Y cuando mejor estaba Portugal, liderada en el centro del campo por un superlativo Bernardo Silva, que se exhibió, marcó Morata. Gavi, a gran nivel, tiró la contra, la dejó a Sarabia, que sirvió a Morata, que solo tuvo que ajustarla al palo derecho para marcar el 1-0.

España pudo marcharse con más ventaja al descanso. Diogo Costa sacó con el pie un disparo desde la frontal de Carlos Soler, que cazó el rechace y lo tiró por encima del larguero.

Los portugueses intentaron reaccionar en dos ocasiones prácticamente consecutivas. André Silva cruzó demasiado un disparo desde la izquierda y nadie pudo llegar a un buen centro de Guerreiro, lateral profundo que buscó a Bernardo Silva que no llegó por centímetros. España, en cambio, no estaba del todo cómodo y bajó una velocidad en el tramo final del primer tiempo. Solo una falta directa ejecutada por Sarabia que se fue lamiendo la escuadra intimidó a Diogo Costa.

Portugal salió más desacomplejada en el segundo tiempo. De hecho, Unai Simón tuvo que emplearse a fondo para evitar el empate de Leao. André Silva se la dejó al del Milan, que sentó a Llorente, pero se encontró con una gran intervención del meta del Athletic cuando lo tenía todo para marcar.

Durante el segundo tiempo ambos seleccionadores repartieron minutos. A la hora de partido entró Cristiano, abucheado ya desde el calentamiento. Tanto que correspondió a la grada con un aplauso y un mal gesto. Luis Enrique dio entrada a Olmo, Koke y RDT, pero el equipo español no acabó de atinar ante la desesperación del técnico asturiano, que tras las lamentaciones animaba a los suyos de nuevo a que buscaran el segundo. Como en una acción de Sarabia, que chutó al lateral de la red cuando tenía a dos compañeros esperando la asistencia.

El partido no estaba cerrado a pesar de las bromas den la grada que se preguntaba dónde estaba CR7 o los cánticos de 'oé, oé' que enrabietaron a los portugueses, que sacaron el orgullo en el tramo final del partido. Tanto, que se hizo justicia y lograron el empate gracias a un gol de Ricardo Horta, que aprovechó en el segundo palo un centro de Cancelo desde la derecha. Una acción en la que la defensa no estuvo suficientemente contundente.

El partido se rompió en el tramo final y Jordi Alba cabeceó fuera a puerta vacía en la mejor ocasión para desequilibrar el marcador, que ya no se movió. Reparto de puntos en el partido más duro de España en esta primera fase de la Nations League.