La desolación de las figuras de Italia tras la eliminación

La selección italiana cayó contra Macedonia del Norte por 1 a 0 este jueves en las semifinales del repechaje y se quedó afuera del Mundial 2022, tras un agónico gol de los visitantes en la prórroga en partido disputado en Palermo. El campeón de Europa no pudo cumplir con el objetivo y verá -nuevamente- el certamen por televisión.

“Hay una gran decepción, hicimos un buen partido donde ciertamente fallamos el gol. Faltó algo. Cometimos errores de septiembre hasta hoy y los hemos pagado, pero estoy orgulloso de mis compañeros. Estamos decepcionados, estamos destrozados, no encontramos los adjetivos”, declaró Giorgio Chiellini, capitán del equipo a los micrófonos de la Rai. “Tenemos que empezar de nuevo, ahora es difícil hasta comentar. Quedará un gran vacío, espero que en el futuro podamos volver a empezar como pasó con la victoria de la Eurocopa”.

Otra de las grandes figuras del equipo es Marco Verratti, quien tampoco ocultó su dolor por la eliminación: “Salió mal, y es difícil aceptarlo. Hemos pasado de la mayor alegría de hace unos meses con la victoria de la Eurocopa a la actualidad. Pero siempre estoy orgulloso de mis compañeros. Todos saben que lo dieron todo, esta noche no fue suficiente. Hay que hacer preguntas, por supuesto. Éramos más fuertes que Macedonia, teníamos que marcar y también inmediatamente. Luego el gol final fue una pesadilla, una locura”.

Italia jugó mejor que su rival este jueves y generó una infinidad de oportunidades, tanto es así que acumuló 20 remates durante los 90 minutos, mientras que Macedonia apenas dos. Pero en el fútbol gana el que hace más goles y fue el visitante el que infló la red.

Jorginho, candidato al último Balón de Oro, también habló después de la eliminación. El mediocampista del Chelsea se sintió responsable ya que él falló dos penales ante Italia en la fase de grupos, uno en Basilea y otro en Roma sobre la hora, en dos encuentros que terminaron empatados. Si uno de esos duelos hubiese sido victoria para los de Roberto Mancini, hoy no hubiesen jugado el repechaje y ya tendrían el boleto a Qatar.

“Sinceramente es difícil porque también tenemos que mirar la realidad, me duele cuando pienso en los dos penales fallados, lo sigo pensando y lo pensaré toda la vida desafortunadamente. No poder ayudar a tu equipo dos veces te pesa mucho. Ahora se dice que hay que seguir, pero duele igual”, dijo angustiado el mediocampista elegido como uno de los mejores futbolistas de 2021.

Italia parece no poder romper la maldición en la que se sumergió después de ganar el Mundial de Alemania 2006. Desde ese entonces quedó eliminada en dos ocasiones en la primera ronda, 2010 y 2014, y faltó a las siguientes ediciones, 2018 y 2022. Cuando parecía que después del título de la Eurocopa en 2021 la Azzurri había por fin abandonado su etapa más oscura, un nuevo golpe vuelve a hundirla.

Duras portadas tras el fracaso de Italia

Fue una noticia de impacto mundial para el universo fútbol: Italia perdió 1-0 con Macedonia del Norte en Palermo y se despidió del sueño de clasificarse a la Copa del Mundo que se celebrará en Qatar entre noviembre y diciembre de 2022. En tiempo de descuento, Aleksandar Trajkovski anotó el tanto del triunfo para los visitantes en el estadio Renzo Barbera y definió la serie que depositó a los Linces Rojos en el repechaje definitivo contra Portugal.

“Desastre para Italia, Macedonia lo burla al minuto 92: ¡volvemos a quedar afuera del Mundial”, fue el título que utilizó La Gazzetta dello Sport, uno de los medios deportivos italianos más importantes, para describir la histórica derrota contra los macedonios. “Muchas oportunidades para el equipo de Mancini, que desperdició demasiado”, rezó la crónica del match, que también definió el estado de ánimo de todos los fanáticos azzurros: “Adiós Mundo, adiós Europa, adiós todo”.

Corriere della Sera, en tanto, fue durísimo: “Al infierno”. Y compartió la desazón de todos: “Desastre para Italia, pierde con Macedonia (0-1) y los Azzurri están afuera del Mundial 2022″. Dentro del análisis, aportaron: “Pasó lo que no tendría que haber pasado: Italia otra vez fuera del Mundial. Con Macedonia, en casa en Palermo, no fue suficiente controlar el juego. Los Azzurri nunca lograron ser peligrosos en los últimos 20 metros. Y en el final encajaron el gol por distracción”.

El cachetazo de Macedonia fue de total magnitud debido a que las esperanzas del fútbol italiano se habían renovado luego de la conquista de la Eurocopa 2020, considerando que ya se había quedado afuera del Mundial de Rusia 2018, frustración que se sumó a las prematuras eliminaciones de las anteriores Copas del Mundo (se despidió en primera fase en Sudáfrica 2010 y Brasil 2014).

“¡Italia, otra vez sin Mundial!”, fue el titular al que apeló Mundo Deportivo de España para informar sobre la gran sorpresa de la jornada a nivel futbolístico. Y se mencionó: “Tras quedar fuera de Rusia-2018, la vigente campeona de Europa tampoco estará en Qatar-2022 al perder contra todo pronóstico ante Macedonia del Norte en Palermo”.

El periódico británico The Sun apeló a un juego de palabras por el apellido del autor del gol de Macedonia, Trajkovski: “AZZURRI TRAJ-EDY (tragedia azzurra). Italia 0 Macedonia del Norte 1: Italia se pierde la segunda Copa del Mundo consecutiva. Los campeones europeos quedaron atónitos por el grito en tiempo de descuento”.