De goleadores rotundos y poderío africano

Queridos cartógrafos,

He visto todo lo que he podido, pero no negaré que se me ha hecho bola. Este Mundial inabarcable de 12 grupos, 48 países, Donald Trump e Infantino ha pulverizado ya varios récords – obviamente – y ha dejado varios momentos para la historia, pero le sigue faltando el punto competitivo que, esperemos, vaya calentando ya ahora que se acaba la fase de grupos.

Creo que lo más destacable es la rotundidad de los delanteros, por encima incluso de las estrellas de los equipos: Halaand, Mbappé, Kane, Cristiano, y el señor mayor Leo Messi andan en una suerte de carrera fratricida elevando niveles. Pelé ganó tres mundiales siendo el mejor del mundo y en total sumó 12 goles; Mbappé lleva 16 ya y le quedan aún dos o tres mundiales por jugar; Maradona metió 8 en los cuatro Mundiales en los que lideró Argentina, Messi lleva seis solo en este, acabando recién la fase de grupos…

Son tiempos incomparables, es verdad, pero la eficiencia goleadora y la capacidad de decir presente es de otra dimensión. El gol es la esencia del fútbol, y esta capacidad es seguramente la que mejor describe la evolución del deporte para los nostálgicos del potrero y la gambeta. ¿De qué sirve driblar a 10 si no acaba en gol? ¿Para qué sirve escribir lindo si lo va a resumir chatGPT?

Les he leído y escuchado estos días hablar mucho de lo lindo del fútbol y su imprevisibilidad, pero lo cierto es que apenas hay dos sorpresas a estas alturas, y las dos en el mismo grupo, y ni siquiera muy sorpresas con Bielsa involucrado: Cabo Verde se metió segundo del grupo H en el que se la pegó Uruguay. No venía bien la historia del pequeño país con mucha bronca en el vestuario, y hoy en día hay poca chance para epopeyas. Dos puntos y a casa. Drama total. Y eso que el nivel exhibido por España es preocupante.

De las 48 selecciones 16 se van a casa. Tres europeas: Turquía, República Checa y Escocia, que no le dio en el cuadro de terceros; una Conmebol: Uruguay; una Oceánica: la Nueva Zelanda de Tim Payne; 3 de Concacaf: Haití, Panamá y Curazao; 7 de Asia: Corea del Sur, Irán, Uzbekistán, Iraq, Catar, Arabia Saudí, Jordania; África: Túnez.

Ordenado de otro modo: Se van 3 de 16 europeas; 1 de 1 de Oceanía; 3 de 6 de Concacaf; 6 de 9 de Asia; 1 de 9 de África y 1 de 6 de Sudamérica.

Ordenado de otro modo, quedan 13 europeas, 8 africanas, 5 sudamericanas, tres asiáticas y tres de Concacaf, que son las tres anfitrionas, por cierto.

Veremos la criba de los dieciseisavos, que es la verdadera novedad de este Mundial, y veremos como se posiciona el avance del poderío africano, que es en su conjunto otra de las características de este Mundial: Solo uno de los 9 ha quedado fuera, pero además, quien haya visto el Francia – Senegal, el Ghana – Inglaterra, el Marruecos – Brasil o el Egipto – Bélgica tiene claro que no hay partido fácil.

Cierro con los nuestros, porque empezamos mal y se ha acabado recuperando.

Además de los cinco de seis clasificados, con la excepción de Uruguay, hemos ganado tres de los grupos en los que participábamos: Brasil no es lo que era, pero ha mostrado más contundencia que en las Eliminatorias; Argentina es un equipo a la medida de su líder que, despejada la presión del pasado, se lo pasa pipa jugando, y la Colombia de Lucho Díaz y el exzaragocista Lucho Suárez, resguardados por el renacido James Rodríguez y un plantel de guerreros ha sido una de las revelaciones de esta fase de grupos.

Por otro lado, Ecuador, que gripó en su arranque con Costa de Marfil y se la pegó con Curazao acabó ganando in extremis a una Alemania más descafeinada que nunca, pero Alemania al fin, y se enfrentará en 16avos al anfitrión México para amargar la fiesta.

Paraguay también hizo su gesta luego de palmar a la mala con Estados Unidos en el debut, supo reponerse para ganarle a Turquía y resistir con Australia y sellar su pase. Eso sí, le tocará con una Alemania que descafeinada o no, lo dicho, es Alemania al fin.

Brasil se medirá con Japón y todos los memes de Supercampeones; Argentina se enfrentará a la sorpresiva Cabo Verde confiando en que el genio de los 39 sepa abrir la lata de Vozinha, mientras que Colombia tendrá un duro enfrentamiento con Ghana, que de superarlo, puede abrirle un camino despejado hasta rondas finales.

Es tiempo de tomar asiento, que empieza lo bueno.